ゲルハルト・リヒターの「消えた」壁画が復活する日
～社会主義リアリズムの珍しい絵を公開
ゲルハルト・リヒターは、写真的なリアリズムから抽象的な色彩まで、多様なスタイルと技法を駆使することで有名です。また、東ドイツで育ったリヒターは、その初期において社会主義リアリズムの絵を描いていました。しかし、当時の絵はあまり知られていません。1961年に29歳で西ドイツに移住する以前の作品をリヒター自身が認めていないからです。
リヒターは自らのオンラインカタログで、最初の作品を1961年の《テーブル》としています。また、東ドイツ時代の作品は、デュッセルドルフ美術アカデミーの火災でほとんどが焼失しました。ところが2024年、ドレスデンにあるドイツ衛生博物館の吹き抜け階段ホールから、当時のリヒターの壁画が出現して話題になっています。
この壁画は、1956年にリヒターが24歳で制作したもので《人生の喜び》というタイトルがつけられていました。そこには、日常生活やレジャーを楽しむ人々が描かれ、明るく祝祭的な雰囲気が醸し出されていた。しかし、1979年に東ドイツの文化遺産管理当局は、改装時に壁画に上塗りを施して見えなくしてしまいました。その理由として、リヒターが1961年に東ドイツから西ドイツへと逃れた後、昔の社会主義リアリズムで描いた絵を、自分の作品として認めなくなったこともあげられます。
壁画の存在自体は記録に残っていたため、東西ドイツ統一後の1994年、ドイツ衛生博物館は上塗りの塗装を剥がして壁画を公開してもいいかとリヒターに打診しました。しかし、リヒターは拒否しました。「この絵は世界に残すだけの高い価値があるものではない」というのがその理由でした。
それから40年以上を経た2024年、再三の申し出に折れたリヒターが壁画の公開に同意しました。現在、壁画の一部で上塗りを剥がす修復が行われており、完了後に一般公開される予定です。修復の模様は、ドイツ衛生博物館で開かれる特別展の一部として公開されます。これは、リヒターの若き日の作品を垣間見ることができる貴重な機会です。